花蓮行-太魯閣砂卡礑步道
1/9 來到暌違三十年的東西橫貫公路，景色依舊，人事全非～
砂卡礑步道沿砂卡礑溪北行，沿途鬱閉陰涼，動植物資源豐富，
尤其大理岩褶皺變化彷彿石刻壁畫，峽谷景觀及水石之美引人入勝。
本步道修築於峭壁之上，仰望可見峽谷之峻，
俯視可見水與石的依戀，加上風聲、鳥叫、蟬鳴及偶而傳來台灣獼猴的呼嘯聲，
真可謂是大自然的交響樂章。
本路段植物種類豐富，以榕樹類、蕁麻科、樟楠類、蕨類植物等為主，
並有聖誕紅、龍眼、變葉木、麵包樹、桂竹等人為栽植的樹種。
動物以赤腹松鼠、台灣獼猴等較為常見。
鳥類中環頸雉、大捲尾、竹雞、繡眼畫眉、鉛色水鶇等經常飛嘯而過。
更常見青斑鳳蝶、紫端斑蝶、擬態枯葉蝶等翩翩飛舞其間，
有時更可看到群蝶吸水的奇觀，處處充滿大自然的驚喜。
砂卡礑步道的夜間生態也越來越熱鬧－三、四月間的螢火蟲，
砂卡礑溪中的魚、蟹族群都豐富了這裡的生態樣貌。
目前透過國家公園的保育行動和環境教育的活動進行實際的保育工作。
逢大雨請勿下溪，行進時應注意安全。
砂卡礑步道長度為 4.4公里，單程步行約二小時。
夏季最受歡迎的親水路線當屬砂卡礑步道了，
砂卡礑是立霧溪第一條支流砂卡礑溪中下游溪谷的總稱，
步道全程都是沿著砂卡礑溪左岸的溪畔行走，
由於大部分是沿用早年台灣電力公司在興建發電廠輸水管與攔砂壩時闢建的施工道路，因此平坦易行。
步行砂卡礑步道，除了欣賞沿途美麗的大理石峽谷與清澈迷人的溪潭外，
步道前半段大都是開鑿在峭壁下的明隧道，也很有特色。
途中共有檢查哨舊址、攔砂壩與三間屋等據點。
其中，檢查哨舊址原有五間原住民住家，又稱五間屋，但是目前與三間屋一樣都已成了廢墟。
前往砂卡礑步道，原本都是從太魯閣峽谷口的收費站旁小徑走下立霧溪，
涉水過溪後，從砂卡礑溪與立霧溪合流接上步道山徑。
自從中橫公路改建工程在砂卡礑溪溪口建隧道與新橋後，
現在前往砂卡礑可直接從谷口橫過砂卡礑溪接步道。
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